از ساعت ۲۱:۴۵ امشب در ورزشگاه الثمامه قطر، تیم فوتبال سپاهان ایران در دیدار برگشت مرحله یکهشتم نهایی لیگ قهرمانان سطح دوم آسیا مقابل الاهلی قطر قرار میگیرد تا تکلیف یکی از تیمهای صعودکننده به جمع هشت تیم برتر مشخص شود.
در بازی رفت، شاگردان محرم نویدکیا تا لحظات پایانی برنده میدان بودند، اما اخراج سینا نورافکن همهچیز را تغییر داد و سپاهان با یک بازیکن کمتر در نهایت به تساوی رضایت داد. البته طلاییپوشان خوششانس بودند که داور مسابقه صحنه مشکوک برخورد زکیپور با مهاجم الاهلی را پنالتی تشخیص نداد.
سپاهانیها پس از آن دیدار در قطر ماندند و با انجام تمرینات منظم و ریکاوری مناسب خود را برای جدال امشب آماده کردند. نویدکیا و شاگردانش با آگاهی از حساسیت بازی، فقط یک هدف دارند: صعود به مرحله بعد و حفظ اعتبار فوتبال ایران پس از حذف استقلال.
در مقابل، وضعیت الاهلی قطر کمرمقتر از گذشته است؛ این تیم در پنج بازی اخیر خود سه شکست و دو تساوی را تجربه کرده و بدون برد به استقبال سپاهان میآید. با این حال، حضور چهرههایی چون میشل ولپ هلندی و اریک اکسپوزیتو اسپانیایی، که در دیدار رفت گل تساوی را به ثمر رساند، همچنان خطرناکشان میکند. از سوی دیگر، احتمال غیبت جولیان دراکسلر به دلیل مصدومیت میتواند قدرت خلاقیت الاهلی را کاهش دهد.
در اردوگاه سپاهان اما دو غیبت مهم دیده میشود؛ نورافکن به سبب اخراج و کریولی به دلیل مصدومیت این دیدار را از دست دادهاند. این دو غیبت فشار بیشتری بر نویدکیا برای انتخاب ترکیب مناسب وارد میکند. تمرکز خط دفاعی، کلید موفقیت سپاهان در شب دوحه خواهد بود.
آمار تاریخی نشان میدهد تقابل سپاهان با تیمهای قطری معمولاً سخت بوده است. در ۱۶ رویارویی، نمایندگان قطر ۹ بار پیروز شدهاند و سپاهان شش برد و یک تساوی کسب کرده است. طلاییپوشان در چهار بازی اخیر برابر تیمهای این کشور طعم برد را نچشیدهاند، اما امشب فرصت مناسبی برای تغییر این روند دارند.
در صورت برد برابر الاهلی، سپاهان به مصاف الحسین اردن در مرحله بعد خواهد رفت.
بدون تردید، این دیدار برای فوتبال ایران رنگی فراتر از یک مسابقه دارد. شاگردان نویدکیا امشب نهتنها برای صعود، بلکه برای دفاع از اعتبار فوتبال ایران در آسیا به میدان میروند.
