ایران خیلی زود جواز جضور در جام جهانی ۲۰۲۶ را بهدست آورد، اما زمانی که همین هفته جلسه برنامهریزی کشورهای شرکتکننده مسابقات در آتلانتا برگزار شد، فقط ایران در آن حضور نداشت.
این غیبت باعث شده پرسشهایی مطرح شود درباره اینکه آیا تهران در بحبوحه احتمال تشدید جنگ منطقهای، تیمی را برای این رقابتهای تابستان آینده به ایالات متحده اعزام خواهد کرد یا نه، و اینکه در صورت اعزام، آیا دولت آمریکا به مقامهای ایرانی اجازه ورود خواهد داد یا خیر.
در همین راستا «پولیتیکو» با دونالد ترامپ صحبت کرد و رئیس جمهور آمریکا در واکنش به حضور یا عدم حضور ایران گفت: «اصلاً برایم مهم نیست» که ایران شرکت کند یا نه. به نظر من ایران کشوری است که بهشدت شکست خورده. به زور سرِ پا ماندهاند.»
فیفا، نهاد ادارهکننده فوتبال جهان که از اظهارنظر در این باره خودداری کرد، سالها تلاش کرده مسائل ژئوپلیتیکی بر جام جهانی سایه نیندازد؛ تورنمنتی که قرار است در سه کشور بزرگ آمریکای شمالی برگزار شود. اما حالا با درگیریای که در جریان است، جایی که یکی از میزبانان مسابقات به یکی از تیمهای حاضر حمله کرده و آن کشور هم به نوبه خود به دیگر کشورهای شرکتکننده حملاتی انجام داده، احتمال سفر بازیکنان ایرانی و حتی مقامهای مرتبط با دولت به آمریکا به یکی از حساسترین نقاط تنش در دنیای ورزش تبدیل شده است.
بر اساس برنامه فعلی، ایران قرار است ۱۵ ژوئن در لسآنجلس به مصاف نیوزیلند برود، ۲۱ ژوئن در همان شهر با بلژیک بازی کند و ۲۶ ژوئن در سیاتل مقابل مصر قرار بگیرد. اگر آمریکا و ایران هر دو در گروههای خود دوم شوند، ممکن است ۳ جولای در یک دیدار مرحله حذفی در دالاس روبهروی هم قرار بگیرند.
پس از آنکه حملات هوایی آمریکا و اسرائیل در داخل ایران منطقه را وارد مرحلهای از درگیری آشکار کرد، مهدی تاج رئیس فدراسیون فوتبال ایران اعلام کرد کشورش ممکن است تیمی به این رقابتها اعزام نکند تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران، پس از این حملات گفت: «آنچه مسلم است این است که بعد از این حمله، نمیتوان از ما انتظار داشت با امید به جام جهانی نگاه کنیم.»حتی پیش از آغاز درگیری نظامی هم، ابهام درباره اینکه آیا هواداران و مقامهای ایرانی اجازه حضور در مسابقات را خواهند داشت یا نه، بر روند آمادهسازیها سایه انداخته بود. ایران یکی از دو کشوری است که تحت سختگیرانهترین ممنوعیت سفر دولت ترامپ قرار دارند؛ محدودیتی که ژوئن گذشته با فرمان اجرایی اعمال شد.
در این فرمان، برای اعضای تیمهای جام جهانی آنها استثنا قائل شده است؛ اما تصمیمگیری درباره صدور یا رد ویزا برای سایر افراد، از جمله مقامهای دولتی یا مدیران شرکتهای حامی مالی تیمها، به صورت موردی و بر اساس بررسی وزارت خارجه آمریکا انجام میشود.
